A aplicação de transmissão de vídeo em direto recentemente adquirida pelo Twitter poderá mudar para melhor a sorte da empresa. Como poderão as funcionalidades da aplicação encaixar-se na estratégia do Twitter?
Um problema tem atormentado implacavelmente o Twitter desde que veio a público há 17 meses: este está longe de ser tão grande como as pessoas pensavam que poderia ser.
Na maioria das medidas, é pequeno em comparação com o Facebook, que para melhor ou pior é a empresa a que é mais frequentemente comparado. E enquanto o Twitter diz que a exposição dos tweets incorporados em artigos de notícias significa que ele tem um maior alcance sobre a sua base de usuários ativos mensais (eram 288 milhões na última contagem), a empresa tem tido dificuldade em convencer as pessoas com esse argumento.
Mas o Twitter pode ter finalmente encontrado a chave para desbloquear o crescimento do utilizador que necessita para atingir uma escala compatível com a sua enorme valorização e a sua cobertura nos media. Se prestou alguma atenção à internet durante a semana passada, provavelmente já ouviu falar dele. É chamado o Periscope.
O Twitter comprou a aplicação de transmissão de vídeo ao vivo no mês passado. Foi inaugurado há menos de uma semana atrás e rapidamente ultrapassou o rival Meerkat (que esteve na boca do mundo este ano), em termos de downloads de aplicações e procuras de interesse.
O analista de tecnologia da Jefferies & Co., Brian Pitz descreve o Periscope como um "decisor do jogo". Numa nota a clientes, hoje, chamou-lhe a "última peça que faltava no quebra-cabeças" do Twitter. Não só ele pode dar um empurrão ao crescimento de utilizadores, mas também pode colocar o Twitter numa posição melhor para conquistar uma fatia do mercado de anúncios de vídeo online em expansão, que Jefferies pensa que será uma indústria de 17 mil milhões de dólares até 2017 só os EUA.
As pessoas ainda estão a tentar perceber o Periscope. De momento ele está a ser usado por razões previsivelmente estranhas, como mostrar às pessoas o conteúdo dos seus frigoríficos. Hoje usei-o para postar uma discussão fascinante sobre finanças com dois dos meus colegas.
Não é difícil imaginar um cenário em que a aplicação é usada para cobrir notícias de última hora ao vivo – tivemos uma amostra disso quando um restaurante explodiu em Nova Iorque na semana passada. Ação, em tempo real, a partir de eventos desportivos e concertos, encontros com celebridades, ou qualquer outra coisa com que o utilizador de um smartphone se pode deparar, tudo pode ser interessante.
E este tipo de vídeo espontâneo ao vivo pode ser aquilo que vá convencer definitivamente os utilizadores caducos do Twitter, dos quais há tantos como utilizadores ativos, a voltar a se envolverem com a plataforma.
De momento é preciso um login do Twitter para usar o Periscope, mas mesmo que isso mude e o Periscope atraia um conjunto completamente novo de usuários, isso seria uma coisa boa para a empresa-mãe.
"O Twitter já é a primeira paragem na procura de uma fonte de notícias para os seus usuários diários, porque as notícias sobre eventos e discussões acontecem em tempo real no Twitter," escreve Pitz. "Vídeo transmitido ao vivo iria consolidar ainda mais o Twitter como uma fonte de notícias primária."
Naturalmente, o Periscope ainda não tem espaço de transmissão de vídeo ao vivo para si próprio. O Meerkat não desapareceu; na verdade acabou de angariar $14 milhões em novos fundos. O Snapchat está a crescer como um louco e a operar num espaço semelhante. E quem sabe o que o Facebook e a Google podem fazer?
Mas, por enquanto, pelo menos, o Periscope está a entusiasmar os investidores com o Twitter novamente. As ações estão nos seus níveis mais elevados em cerca de seis meses, uma mudança acentuada da negatividade que pareceu cobrir a empresa durante grande parte do ano passado.