O manual do empreendedor solitário

Há muitas empresas que têm apenas um único funcionário. Caso deseje lançar-se ao mar sozinho aproveite as nossas dicas.

Apesar de toda a conversa sobre expansão, contratação e crescimento, algumas pequenas empresas permanecerão sempre obras de uma única pessoa. E os empreendedores a solo que as gerem gostam disso assim. Mas gerir um negócio a solo pode ser muito diferente do que gerir um negócio com uma equipa atrás de si. Para torná-lo um sucesso, dê uma olhadela a estas dicas de empreendedor a solo.

Nem todas as empresas se prestam necessariamente ao empreendedorismo a solo. Antes de tomar a decisão de contratar uma equipa ou manter-se com uma operação a solo, precisa de saber o que vai ser melhor para si. Se quiser crescer para uma grande operação, a expansão é provavelmente o caminho a percorrer. Mas se é mais feliz com a liberdade de funcionamento de um negócio por si mesmo, não há necessidade de mexer numa coisa boa.

Às vezes, porém, a única maneira de saber é tentar. Larry Keltto, editor do Blogthusiast e autor de “A vida do empreendedor a solo” é proprietário de uma empresa individual, embora tenha tentado expandir a sua operação com a contratação de alguns funcionários durante a década de 1990. Ele disse o seguinte numa entrevista por email com o Small Business Trends:

"O meu negócio era mais rentável, mas eu não estava tão feliz. Estava a gastar muito tempo a gerir outras pessoas e vendas, e isso levou-me para longe do trabalho de que gosto tanto."

Uma das principais desvantagens da gestão de uma empresa individual é que estas não são muitas vezes tão rentáveis quanto outros negócios. Não pode fazer tanto sozinho como poderia com uma equipa. Então, se sentir que o empreendedorismo a solo é certo para si, tem de estar disposto a sacrificar um pouco no departamento do dinheiro.

Uma vez que é a única pessoa a trabalhar nas suas operações de negócios, é o único com que pode contar para completar tarefas de forma satisfatória e a tempo. Então, tem de encontrar uma maneira de se manter responsável, seja através de algum tipo de sistema de recompensas ou de um calendário muito rigoroso.

Ao contrário da crença popular, os empreendedores a solo bem-sucedidos podem ser qualquer pessoa. Não tem de necessariamente gostar de passar tempo sozinho para gerir uma empresa a solo de sucesso. Keltto diz:

"Parece haver um estereótipo de que os empreendedores a solo são introvertidos; com base na minha experiência com empreendedores a solo, não acho que haja mais introvertidos no empreendedorismo a solo que na população em geral."

Um dos principais benefícios da gestão de uma empresa a solo é que não tem outras pessoas para consultar na tomada de decisões importantes. Então, se surgir uma oportunidade de algo que parece ser certo para o seu negócio, apanhe-a rapidamente. Tire vantagem dessa capacidade que pode potencialmente destacá-lo de outros negócios.

Outro benefício principal é que não tem de responder a ninguém, a não ser a si mesmo. Tem de manter-se responsável. Mas não tem de seguir as práticas comerciais tradicionais a fim de satisfazer os outros membros da sua equipa. Portanto, se trabalha melhor com uma programação não-tradicional ou em ambientes não tradicionais, tire proveito da sua possibilidade de o fazer.

Ser um empreendedor a solo significa ser a única pessoa responsável por todos os aspectos do seu negócio. É impossível entrar num novo empreendimento como perito em tudo. Por isso, vai ter de estar aberto e disposto a aprender sobre os novos aspectos do negócio ao longo do caminho.

A maioria dos empreendedores a solo começa um negócio por causa de um conjunto de habilidades existentes. Pode ter um talento para criar arte ou prestar serviços de web design. Mas, para ser um empreendedor a solo bem-sucedido, também tem de saber coisas como marketing, contabilidade e muito mais. Vai ter de trabalhar arduamente para construir essas habilidades que não vêm naturalmente.

Há, no entanto, uma abundância de ferramentas que podem ajudá-lo com as peças de funcionamento de um negócio que não lidam necessariamente com os seus talentos específicos. Utilize ferramentas on-line ou de desktop para gerir coisas como impostos e programação em vez de fazer tudo manualmente.

A automação também pode ajudá-lo a economizar tempo e sanidade ao trabalhar por sua conta. Pode automatizar coisas como a facturação, a triagem de e-mails e envio de comunicações de marketing com uma variedade de ferramentas diferentes.

Um inconveniente importante da gestão de uma empresa a solo é que não há ninguém com quem celebrar os seus sucessos ou grandes marcos. Por essa razão, faça questão de celebrar com amigos ou família se tiver feito algo de que está realmente orgulhoso.

Assim como ajuda ter pessoas com quem comemorar os bons tempos, o mesmo pode ser dito para as batalhas. Para aqueles momentos em que precisa de conselhos ou apenas de desabafar, conte com a família, amigos ou mentores para o ajudar.

Keltto explica: "No mundo a solo, ouve-se uma série de pessoas a dizer ‘faça o que adora’, ‘faça aquilo porque está apaixonado’. Mas para ter sucesso a solo, eu acho que precisa de estar motivado por uma finalidade, não uma paixão. A paixão é a euforia emocional, irracional, que ocorre no início de uma relação. Quando as empresas a solo se baseiam na paixão é muito difícil sobreviver a sérios reveses. O amor pode rapidamente transformar-se em ódio."

Assim como em qualquer outro negócio, as finanças podem ser uma boa maneira de medir o seu sucesso. E mesmo que possa ter de sacrificar um pouco do lucro para manter a independência de um negócio sozinho, ainda deve definir metas regulares para a receita e crescimento.

No entanto, o dinheiro não é tudo para os empreendedores a solo. Para se certificar de que as suas práticas de negócios são realmente sustentáveis, tem de atender também à sua saúde e felicidade pessoal. Keltto diz:

"Ao contrário de numa empresa não-individual, os empreendedores a solo devem incluir a saúde do corpo, da mente e as relações pessoais ao avaliar o sucesso. A saúde nessas três áreas vai determinar o quão bem-sucedido (e sustentável) é o seu negócio no futuro."

Parte de criar uma rotina que o irá manter feliz e saudável significa ter pausas regulares. Keltto diz que é muito comum os empreendedores a solo trabalharem o tempo todo, ou pelo menos sentirem que deveriam estar a trabalhar o tempo todo. Mas isso provavelmente vai levar a um esgotamento.

Se trabalha regularmente em casa, criar um espaço que é confortável e otimizado para a produtividade pode ser meio caminho andado para tornar o seu negócio num sucesso.

Ou, se preferir trabalhar com outras pessoas à sua volta, há uma abundância de espaços de trabalho em conjunto a surgir em todo o país. Encontre um que seja acessível e que ofereça um plano adequado para as suas necessidades.

Há também uma abundância de comunidades on-line que permitirão que interaja regularmente com pessoas na sua indústria ou com quem partilha interesses comuns. Encontre alguns fóruns on-line, no Twitter, chats ou outras comunidades que o ajudarão a partilhar e obter conselhos dos seus pares, enquanto trabalha para fazer crescer o seu negócio.

A par dos lucros, por vezes, baixos um negócio a solo também pode significar um rendimento inconsistente. Se estiver doente, de férias, ou apenas a passar por uma queda nas vendas, vai ganhar menos do que o que faria durante um bom mês. Por isso ajuda ter uma conta de emergência de segurança ou outro fluxo de rendimento para compensar esses tempos difíceis.

Também pode demorar um pouco mais às empresas individuais a chegar a um ponto confortável. Se acabou de começar e está a experimentar inconsistências ou lucros baixos, não desista simplesmente. O crescimento de um negócio bem-sucedido a solo pode demorar muito mais tempo do que um a crescer com uma equipa. Se é isso que realmente quer, tem de trabalhar arduamente para isso e mostrar um pouco de paciência.