De acordo com o Silver Institute a extração de prata deverá diminuir 5% este ano – redução que deverá continuar até 2019.
Quase cinco anos depois de ter atingido um pico de 48,44 dólares a onça – pico em 31 anos –, em abril de 2011, o ouro dos pobres parece estar a recuperar da sua longa ressaca com um ganho de 13% este mês.
Para além das habituais razões – como as baixas taxas de juro a estimularem a procura por metais preciosos ou o aumento de apostas otimistas por parte dos investidores – há outro vento a empurrar a prata: está a produzir-se menos.
Ao contrário do verificado com as principais commodities a prata é incomum na medida em que ninguém se dedicada realmente a sua mineração. Ocorre naturalmente com o cobre, chumbo e ouro logo é produzida principalmente como produto secundário. Até mesmo a Fresnillo, baseada na Cidade do México e maior produtora de prata do mundo, costuma ganhar mais com a venda de ouro.
A principal produtora de prata do mundo, a Fresnillo, costuma ganhar mais com a venda de ouro. Enquanto a maioria das commodities tem um quadro de líderes razoavelmente estável, em termos de principais produtores, não se passa o mesmo com a prata. Na verdade, não houve um ano desde 2011 em que o ranking dos cinco maiores produtores se tenha mantido igual.
Tem sido um problema para a prata, ao longo da última década, um boom das commodities ter vindo a provocar produção extra dos metais mais valiosos com que concorre. A KGHM viu boas perspetivas para o cobre ou a Goldcorp terá visto o mesmo em relação ao ouro mas terminaram geralmente com mais prata do que tinham planeado e tiveram de a despejar no mercado, pressionando os preços.
Agora isso está prestes a mudar. A extração de prata irá cair 5% este ano, de acordo com o Silver Institute, e irá cair ainda mais até 2019.
O menos torna-se mais quando se tratam de commodities – o que é uma boa notícia para a prata. Uma palavra de cautela, no entanto: enquanto os produtores de cobre, ouro ou ferro tendem a ajustar os planos de acordo com a direção da oferta poucos são tão solícitos quanto à prata. Se a procura por outros metais continuar não espere que a prata se mantenha tão escassa.