Alguma vez se perguntou como será trabalhar em instalações de mineração de bitcoins na China? Uma peça jornalística e um trabalho de fotografia revelaram, recentemente, como funcionam as minas de bitcoins com atividade na província de Sichuan.
Na semana passada, a 11 de julho, o canal chinês CCTV-2 transmitiu um documentário especial sobre instalações de mineração de bitcoins localizadas em Kangding, na região sudoeste da China. O jornalista do canal de notícias conduziu até uma área montanhosa em Sichuan para visitar um centro de dados de mineração de três andares. Cada andar encontra-se cheio de equipamento de mineração, colocado em prateleiras de metal e circundado por grandes ventoinhas. O canal também entrevistou Wang, o jovem proprietário do centro de dados que gere cinco instalações de mineração na região. De acordo com uma tradução de uma publicação local, a 8btc, Wang afirma gerir um centro de dados de dimensão média – e que ainda poderá crescer. Afirmou que são mineradas 16 BTC por dia – cerca de 30.000 dólares.
“Somos uma fábrica de mineração de dimensão média com 5.000 mineiros de bitcoins.” – Explicou Wang. “Ainda temos espaço para mais 5.000 máquinas de mineração.”
Wang e o gestor de operações do centro de dados, Xu, afirmam que muitas pessoas estão a optar por criar instalações de mineração em Xinjiang, Sichuan, Yunnan e Mongólia Interior. A razão? A eletricidade mais barata gerada por estações hidroelétricas localizadas nas montanhas. Wang detalha que a eletricidade na China costuma custar 0,7 yuan por KwH mas ao se associarem a estações hidroelétricas vizinhas as instalações de mineração pagam 0,3 yuan por KwH.
“[A eletricidade] é diretamente transmitida de estações hidroelétricas próximas.” – Afirmou Wang ao canal. “É principalmente por isso que criamos as instalações aqui. A mineração de bitcoins consome bastante eletricidade – 50% do nosso lucro serve para pagar a conta da eletricidade.”
Simplificando: foi celebrado um acordo com as estações hidroelétricas próximas que envolve a concessão de parte dos lucros da mineração. As primeiras fornecem eletricidade em troca de partilha dos lucros. É uma situação win-win.
"Porque devemos pagar impostos?"
Porém, de acordo com a transmissão do canal, um executivo da Sichuan Electric Power Company afirmou que as instalações de mineração não devem realizar parcerias com estações hidroelétricas. Os locais foram investigados, de acordo com o mesmo, mas não se materializou nenhuma ação depois de inspeção do governo local. Mais: entretanto Wang afirmou que não paga impostos da receita alcançada.
“Porque deverei pagar? Estamos a minerar bitcoins, é tudo uma questão de capacidade computacional. É como jogar jogos. Porque devemos pagar impostos por jogar?”
A vida de um mineiro de bitcoins
Um trabalho fotográfico de Liu Xingzhe cobriu o interessante mundo das minas de bitcoins chinesas. As suas fotografias mostram trabalhadores em centros de dados noutra área da província de Sichuan a viver em dormitórios e a tomar conta de máquinas por semanas a fio. A maioria dos trabalhadores viajou de outras terras até à região remota em busca de um melhor salário.
Trabalham durante horas de dia – corrigindo mal funcionamentos das máquinas a meio da noite. O proprietário de outra instalação (Lui, nas fotografias) afirmou que moveu a sua operação de mineração de Henan para Sichuan para aproveitar a eletricidade da região – mais barata. Além disso, avançou que gere cerca de 7.000 equipamentos de mineração para clientes localizados na China.
Um dos trabalhadores da sua mina de bitcoins explicou que a cidade mais próxima fica a cerca de 32 km de distância, não havendo locais para gastar dinheiro nas instalações. “O lado bom é que não há onde gastar dinheiro logo podemos poupar todo o salário.” – Avançou um mineiro.