As 10 novidades da Apple

Está a decorrer a famosa conferência de programadores da Apple, a World Wide Developers Conference, e nela a empresa já revelou novidades bastante apetitosas. Quais destas novidades terão mais impacto num futuro próximo?

Se havia uma revelação de que as pessoas estavam à espera na WWDC, era o serviço de música da Apple (NASDAQ: AAPL) de que há muito tempo se ouviam rumores. Sabendo isto, Tim Cook fez o que lhe pediam, prometendo "mudar a maneira como experimenta a música para sempre" com uma nova plataforma de streaming. Esta está a entrar num mercado lotado, e a Apple parece estar a apostar um pouco no poder de estrelas e acesso exclusivo – Drake apareceu para promover o Connect, uma plataforma que permite que os artistas lá ponham músicas ou fotografias para os assinantes; a Apple está a divulgar estações de rádio onde uma "equipa de especialistas" escolhe música, em vez de um algoritmo; e o artista canadiano The Weeknd acabou o espectáculo com uma canção.

Apesar de ter sido chamativo como foi, isto foi a seguir a duas horas de ajustes discretos, mas bastante sólidos nos produtos de software da Apple, desde novas versões do OS X e iOS a atualizações para o seu carro, casa, e software do relógio. Este outono, os utilizadores de produtos da Apple de todos os tipos podem esperar uma série de aplicações atualizadas e, se a empresa cumprir a sua promessa, todos os tipos de integração da Siri. Elas podem ainda não fazer manchetes, mas as pequenas mudanças, como Mapas de apoio de transporte público pode fazer uma grande diferença também a longo prazo.

O OS X 10.11, também conhecido como El Capitan, é mais um aprimoramento da experiência OS X e melhoramento do desempenho do que um redesenhar de todo o interface.

O Safari, por exemplo, agora permite que ponha um "pin" em sites, para que carreguem de imediato, a partir da página de destino. Também permite que tire o som de abas, sem entrar nas páginas específicas.

O Spotlight dá-lhe capacidades de pesquisa mais extensas e integradas: pode procurar bilhetes de eventos desportivos, meteorologia, e eventos futuros usando uma linguagem natural. O melhor gestor de janelas significa que pode dividir automaticamente o ecrã entre aplicações e armazenar vários layouts de desktop numa barra de navegação no topo.

E a Metal, a ferramenta de otimização a Apple introduzida pela primeira vez para processadores móveis no ano passado, supostamente vai agora dar ao El Capitan um aumento de desempenho.

Tal como com a nova versão do OS X, o iOS 9 tem menos que ver com uma mudança radical e mais com alguns refinamentos. A app Notes está a ganhar mais funcionalidades (como o desenho!), enquanto o Passbook se tornou a "Carteira". A Newsstand tornou-se "News". O HealthKit rasteia mais dados, incluindo a exposição UV e ciclos menstruais. O iOS 9 é suposto ocupar ainda menos espaço no seu iPhone, e oferece um "modo de baixa energia" para espremer três horas extras da bateria. O iPad, entretanto, tem novas opções de produtividade – entre outras coisas, os utilizadores podem abrir duas aplicações lado-a-lado num único iPad Air 2. Os desenvolvedores podem por as suas mãos em todos os novos recursos quando a Apple divulgar a versão beta pública – a sua primeira para o iOS – em Julho. A versão final estará disponível no outono.

Reminiscente do Google Now, a iniciativa iOS da "assistente pró-ativa" utiliza os dados no telefone para dar conselhos e opções contextuais. Isso significa o controlo do e-mail e colocar convites diretamente no seu calendário, ou oferecer automaticamente uma banda sonora energética para o seu funcionamento da manhã. A Siri agora sugere indivíduos a quem pode querer telefonar, aplicações que pode querer usar num determinado momento do dia, e notícias de última hora que pode querer ler.

Enquanto isto tem uma semelhança com as ferramentas do Google, a Apple está a fazer uso das suas vantagens de privacidade, prometendo que todos os seus dados permanecerão no telefone em vez de na cloud.

Uma das maiores queixas relativamente à Apple Maps tem sido a ausência das rotas dos transportes públicos – mas isso está a mudar. No iOS9 os Mapas irão incluir as rotas dos autocarros, barcos, metro e comboios. A Apple está realmente a tentar ultrapassar as outras aplicações de trânsito disponíveis no mercado ao mapear as estações de metro para oferecer uma estimativa mais precisa de tempos de viagem. Os mapas de trânsito estão a ser lançados para cidades selecionadas: Baltimore, Nova Iorque, São Francisco, Pequim, Shenzhen, entre outras. Existem mais alguns ajustes: se você pesquisar por lojas próximas, por exemplo, o Siri irá dizer-lhe se têm Apple Pay disponível.

O Apple Pay, foi lançado no ano passado, e nesta WWDC, a Apple anunciou alguns novos parceiros, incluindo o Trader Joe e o JC Penney. A empresa de processamento de pagamentos Square também irá lançar um novo leitor compatível com o Apple Pay neste outono. Mas o anúncio mais importante pode ser que este se está a mover para fora dos EUA: o Apple Pay chegará ao Reino Unido em Julho. Além de oito bancos e uma variedade de marcas britânicas, ele vai trabalhar com o sistema de transportes de Londres – algo que nenhuma autoridade de trânsito público americano conseguiu até agora. O serviço Passbook da Apple, entretanto, está a transformar-se num serviço chamado Wallet, e o Apple Pay está ele mesmo a receber um suporte para cartões de recompensas.

A Apple está a pegar numa aplicação que a maioria das pessoas esconde numa pasta “Outros” e está a torná-la útil: sai a Newsstand, entra a “News”. É uma aplicação que permite ler artigos de todo o tipo de publicações – essencialmente uma combinação do Flipboard e dos artigos instantâneos do Facebook. Você poderá seguir publicações ou tópicos ou ter a aplicação News a sugerir novo conteúdo baseado naquilo que você lê. Algumas publicações serão capazes de desenhar as suas histórias especificamente para o News. Parece extremamente astuto – especialmente para os artigos originalmente concebidos. A Apple não disse quando é que a aplicação News estará disponível mas avançou que para começar será lançada nos EUA, Reino Unido e Austrália.

O HomeKit, a plataforma de casa inteligente da Apple, será expandida para além da sua atual funcionalidade limitada – será agora capaz de ajustar as persianas da janela, os sensores de movimento e os sistemas de segurança. Atualmente, o HomeKit está vinculado à Apple TV mas parece que em breve você poderá utilizar o seu iPhone ou iPad também, desde que conectados via iCloud. É um sistema básico, mas integrar o HomeKit com o iPhone irá torná-lo instantaneamente acessível a uma muito mais ampla base de utilizadores.

Com menos de dois meses de vida o Apple Watch tem um novo sistema operativo: watchOS2. Tem mais algumas opções para as faces do relógio, incluindo o carinhosamente intitulado “Time Travel” que lhe dá uma visão geral de eventos programados além do que está a acontecer no momento. Existe um pouco mais de interatividade no global – você poderá, por exemplo, responder a e-mails em vez de somente lê-los.

Os programadores terão mais controle, poderão fazer aplicações que reproduzam vídeo e áudio utilizando os altifalantes do relógio e haverá suporte completo para o HealthKit e HomeKit. Naturalmente, algumas das mais recentes melhorias para o iOS9 – como as rotas de trânsito no Maps – também são aplicadas ao Apple Watch.

Os programadores terão acesso ao último WatchOS hoje. Tal como com o iOS9, chegará aos consumidores no outono.

Tal como o iOS9 e o OS X, o sistema operativo da Apple ganhou algumas grandes atualizações hoje. A mais importante é que o CarPlay irá permitir aos fabricantes de carros desenvolver aplicações que controlem os recursos do carro. Daqui para a frente você não terá que deixar o CarPlay OS para fazer coisas como ligar o aquecimento. O CarPlay irá agora também suportar as telas de alta DPI em vários tamanhos de monitor, o que significa que os fabricantes serão livres de projetar ao redor do CarPlay da forma que entenderem.

A Apple guardou o seu novo serviço de música para o final da sua palestra. À primeira vista parece que a Apple Music tem todas as funcionalidades necessárias. Você poderá ouvir os seus artistas favoritos, ver vídeos de música e clipes exclusivos em alta definição e reproduzir listas de curadores. Há também uma funcionalidade (chamada “Connect”) que permite a artistas sem contrato com gravadoras fazerem upload das suas músicas. A Apple chegou mesmo a criar uma estação de rádio global chamada Beats 1 e contratou Zane Lowe para gerir a mesma.

Você terá acesso a tudo isto por 9.99 dólares por mês e existe também um plano familiar de 14.99 dólares por mês que irá permitir a partilha do Apple Music com até cinco pessoas.

Isso oferece à Apple uma ligeira vantagem no que se trata de preços mas Jimmy Iovine, Drake e Tim Cook não mencionaram mais nada que soe diferente dos serviços com os quais a Apple Music irá competir.

Irá estar disponível no iOS a partir de 30 de junho e – talvez o mais importante – também estará disponível para Android este outono.