O primeiro top 9 de Startups da Y Combinator

Conheça o top de startups do 1º Dia de Demonstração do lote da incubadora de empresas.

Capas de colchão inteligentes, diagnósticos de ARN e luzes fotossintéticas encontram-se entre as grandes ideias que mais brilharam no palco do 1º Dia de Demonstração do lote do verão de 2015 da Y Combinator. Foram 50 as start-ups apresentadas – destacando-se a abundância de empresas de hardware e de biotecnologia.

A Luna liga a sua cama à Internet das Coisas. É uma capa de colchão que mede os seus padrões de sono e envia os dados dos mesmos para a aplicação da Luna e para outros dispositivos, em casa, ligados à internet. A empresa vendeu 1.4 milhões de dólares em capas de colchão Luna e assinou um acordo para a potencial venda de 6.000 unidades – o que poderá colocar a receita da empresa a caminho dos 20 milhões de dólares no próximo ano. Os responsáveis afirmam que o seu mercado total ronda os 27 mil milhões de dólares

Passamos muito tempo na cama – o que a torna um lugar digno de investimento. O problema é que é raro substituirmos os nossos colchões para que os mesmos sejam “inteligentes” e não se tornem obsoletos. A Luna tem tração com a ideia de tornar a capa de colchão inteligente, em vez do colchão em si. A capa contribui para melhorar a nossa saúde com dados sobre o sono e para capacitar outros dispositivos conectados para a tomada de decisões baseada nesses dados – e os dados em si serão certamente valiosos para a Luna, de uma forma que não podemos prever

A Call9 está a criar uma linha de telemedicina de emergência, privada, orientada para lares de idosos ou para aquilo a que chamam “112 para Empresas”. É composta por uma equipa de médicos em prevenção que respondem dentro de 1 minuto a necessidades médicas e fornecem diagnósticos abrangentes. Os responsáveis já assinaram cartas de intenção com 61 lares de idosos – o que os coloca a caminho de uma receita anual de 30 milhões de dólares, com uma média de 500.000 dólares por contrato. Em 30 dias de serviço já atenderam 58 pacientes e afirmam ter prevenido 26 hospitalizações e salvado duas vidas. Se alcançarem as 68.000 instalações de cuidados de saúde prolongados nos EUA o seu mercado poderá ser de milhares de milhões de dólares.

Os lares de idosos agregam clientes no final de vida tornando as vendas mais simples para a Call9. Os indivíduos em geral gastam bastante em cuidados médicos consistentes e em lares de idosos logo parece razoável que estejam dispostos a pagar por cuidados de excelência em momentos de emergência.

A agricultura interior, com o seu crescente controlo sobre a qualidade, está a crescer rapidamente. O segundo maior custo para os agricultores passa pela iluminação. A Transcend Lighting inventou um díodo emissor de luz LED fotossintética que é entre 35% a 50% mais eficiente do que os concorrentes. Um dos cofundadores avançou: “E não, não serve apenas para erva... Apesar de nos estarmos a dar muito bem na indústria do cannabis.” – sendo que o crescimento de tomate e alface tradicional são o seu principal foco. Destaca-se que contribuiu para economizar 150.000 dólares numa quinta que planeava apenas 120.000 dólares de lucro.

A Transcend poderá permitir o crescimento de mais alimentos em modelo de agricultura interior por um valor mais baixo. Como as famílias de classe média, em expansão por todo o mundo, exigem produtos de maior qualidade – e a indústria de cannabis continua a crescer – a eficiência da agricultura de interior será cada vez mais importante.

A Hickory está a mudar a formação dos serviços de atendimento ao cliente com uma aplicação que substitui os longos e desatualizados manuais utilizados pelas empresas. A indústria do serviço ao cliente vale 84 mil milhões de dólares com uma rotatividade de 60% entre colaboradores. A Hickory afirma que os trabalhadores na área do serviço ao cliente necessitam de uma formação consistente e atualizada mas as empresas não atualizam os seus manuais com a frequência com que deveriam. A empresa tem, assim, pequenos cartões que encaixam numa aplicação móvel – e os seus algoritmos conseguem prever quando é que os colaboradores de serviço de atendimento ao cliente poderão esquecer lições, agendando novas formações. A empresa tem uma parceria com uma grande empresa de eletrónica e o seu projeto piloto formou colaboradores em metade do tempo e com uma taxa de resposta correta três vezes superior.

Não existe razão para os manuais de formação em papel serem preferidos a uma aplicação. É apenas uma questão de quem os irá digitalizar. Os triunfos e fracassos dos serviços de apoio ao cliente são hoje em dia amplificados pelas redes sociais: quando um simples acidente poderá prejudicar seriamente a empresa a formação consistente torna-se mais importante.

A Captain401, uma ferramenta para pequenas empresas, fornece aos seus utilizadores acesso a planos de reforma. Trata-se de software online para tornar mais fácil a gestão de planos de reforma, muito da mesma forma que a Zenefits e a Zenpayroll funcionam para os recursos humanos e pagamentos. Quase todas as grandes empresas têm que fornecer aos seus colaboradores acesso a um plano de reforma mas apenas 24% das pequenas empresas têm um, afirmou a empresa.

As empresas pouco sexy estão em voga agora. A Zenefits tornou-se uma das principais da YC a lidar com os Recursos Humanos e a Captain401 poderá fazer o mesmo com fundos de reforma. Parece óbvio que os documentos em papel e os serviços financeiros baseados em correio irão tornar-se digitais. A questão não passa pelo facto de haver ou não mercado mas mais se a Captain401 conseguirá bater a ForUs e outras que também nos querem ajudar a poupar para os nossos anos dourados.

A OnboardIQ é um serviço que liga candidatos a trabalhos por encomenda através de um processo automático de contratação. Fá-lo através da automatização de alguns dos componentes orientados para dados, como a verificação de antecedentes e a recolha de documentos. Empresas como a Shyp e a Munchery utilizam-no de momento. A OnboardIQ já alcançou 1.65 milhões de dólares em capital semente (seed funding no original).

A explosão de serviços por encomenda com alta rotação de empregador/empregados torna crítica uma contratação mais ágil. A OnboardIQ já assinou com algumas grandes empresas e recolheu mais uma rodada de seed funding. Eventualmente, à medida que a contratação se torna mais digital, a OnboardIQ terá a oportunidade de evoluir do serviço por encomenda para um mais amplo conjunto de clientes. O software também poderá tornar mais fácil para as empresas utilizarem requisitos de contratação mais rigorosos – o que poderá contribuir para o aumento da qualidade de talentos a prestar serviços por encomenda.

A GrowSumo ajuda as empresas a impulsionar as suas vendas. Constrói redes de revenda, ligando revendedores a empresas para venderem os seus produtos por uma comissão – e a GrowSumo retira uma comissão de 3% de todas as transações. Após o seu lançamento, há 3 semanas, são já 700 os revendedores a utilizar o serviço.

Contratar a sua própria equipa de vendas a partir do zero é difícil. É caro e demorado e não algo para que muitos fundadores, experientes em áreas técnicas ou de produto, estejam preparados. Em alternativa, a GrowSumo permite que as empresas contem com uma força de vendas existente, pagando apenas quando os revendedores ganharem dinheiro.

Quando os designers entregam um projeto a engenheiros os últimos têm que procurar manualmente os diferentes elementos de que precisam para o construir. A Zeplin torna esta tarefa automática: exibindo fontes, códigos de cor e mais dados para os engenheiros trabalharem. Tal reduz atrito na colaboração e conduz à mais rápida construção de produtos.

Fontes dizem-me que a Zeplin tem recebido bons elogios de designers exigentes. Embora o produto pareça simples agora a Zeplin tem o potencial para absorver e suavizar as interações entre designers e os restantes elementos das equipas. A Slack já provou o valor da colaboração acelerada ao redor de conteúdo de texto e a Zeplin poderá fornecer a mesma conveniência em questões técnicas.

A Cofactor Genomics é uma startup de testes de genética que utiliza o ARN para diagnosticar doenças. A equipa, que trabalhou no projeto de genoma humano, diz que o ARN é um barómetro da saúde. Os pacientes retiram uma amostra de sangue e a empresa gera um relatório de diagnóstico com a sua sequência tecnológica e software de ARN. A empresa tem nove das maiores empresas farmacêuticas do país como clientes e já detém 4 milhões de dólares em receita anual.

Este lote da YC apresentou diversas startups promissoras na área da biotecnologia, incluindo a Ixchel Scientific e a Verge Genomics. O problema é que a maioria dos investidores de Silicon Valley estão bloqueados em relação à forma como as deverão avaliar. No entanto, a Cofactor tem um sinal e uma agitação mais fiáveis: empresas farmacêuticas de topo como clientes.